L'ouvrage présente la Première Guerre mondiale à travers les points fondamentaux comme les innovations techniques et militaires ou la bataille de Verdun, mais aussi dans ses aspects plus méconnus comme les animaux dans le conflit ou les croyances des combattants. ©Electre 2025

Née de la rivalité des nations européennes, la Grande Guerre plonge le monde dans un tourbillon de violence, aux multiples conséquences : pertes humaines, déplacements des frontières, destructions, exaltation des nationalismes...

Cent ans après la déclaration de guerre, cet ouvrage propose une relecture du conflit en 50 clés - chronologiques (les origines, les grandes batailles...) et thématiques (les innovations médicales et militaires, la vie dans les tranchées, les femmes et enfants...) - pour mieux comprendre cet épisode majeur du XX^e siècle.

Nationalisme : exaltation des valeurs nationales jugées supérieures à celles des autres nations, parfois accompagnée de xénophobie.

Offensive : action d'attaquer l'ennemi, en prenant l'initiative des opérations.

Pacifisme : doctrine politique visant à rechercher la paix par la négociation diplomatique, le désarmement et la non-violence.

Patriotisme : attachement à la patrie, se manifestant par la volonté de la défendre ou de la promouvoir.

Poilu : soldat français combattant de la guerre de 1914-1918, dans le langage des civils.

Propagande : action gouvernementale exercée sur l'opinion publique pour l'amener à accepter certaines idées ou doctrines.

Puissances centrales : nom donné durant la Première Guerre mondiale aux signataires de la Triple-Alliance (ou Triplice).

Triple-Alliance (ou Triplice) : nom donné au groupement politique formé par l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Italie le 20 mai 1882.

Triple-Entente : système d'alliances politiques conclues entre la France, la Grande-Bretagne et la Russie pour isoler l'Allemagne.

Lexique

Armistice : convention conclue entre belligérants (États en guerre) pour suspendre les hostilités.

Alliés : nom donné durant la Première Guerre mondiale aux signataires de la Triple-Entente. Ils sont rejoints en 1915 par l'Italie, en 1916 par la Roumanie et en 1917 par les États-Unis.

Arrière : territoire ou population situés en dehors des zones d'opérations militaires.

Effort de guerre : mobilisation sociale et industrielle visant à subvenir aux besoins militaires d'un État en guerre.

État-major : groupe d'officiers chargé d'assister un chef militaire dans la conduite d'opérations guerrières.

Front : zone de batailles située face aux lignes ennemies.

Guerre de mouvement : conflit caractérisé par le déplacement rapide d'unités sur front mobile, contrairement à la guerre de position.

Infanterie : ensemble de troupes se déplaçant et combattant à pied (fantassins).

Mobilisation : opération visant à lever une armée en période de conflit armé.

No man's land : zone comprise entre les deux premières lignes de deux armées ennemies.